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    李延庆跟随一队商人花了五天时间才艰难穿过了被冰雪覆盖的井陉，抵达真定府，他随即转道向南，前往最南面的相州。

    此时，河北已下了两场大雪，到处是白雪皑皑的世界，但临近新年，官道上也颇为热闹，到处是来来往往的行人、商队或者小贩，路上的积雪被踩得稀烂，和泥土、牛粪混在一起，又脏又臭，实在让行人难以下足。

    官道两边是一望无际的麦田，麦子早已收割，田野里被茫茫大雪覆盖，仿佛铺上一条无边无垠的雪白毯子，只有一片片灰白色的树林和村落，给这张巨大的雪毯上添了一些斑驳之色。

    这天下午，李延庆和杨亮抵达了磁州邯郸县，邯郸县位于磁州北部，是一座中县，走进县城，感觉和汤阴县差不多，一样的人，一样的街道，一样的店铺，其实中原的每个县都大同小异。

    虽然是黄昏时分，但大街上颇为热闹，到处是一群群玩雪的孩子，推着木轮车的行人匆匆走过街头，木车里是各种年货。

    “参军，我们去那一家客栈吧！”

    杨亮一指斜对面的一家客栈，“几年前我和大伯住过，房间很干净，价格也不贵。”

    李延庆看了看客栈，一盏灯笼上写着‘老徐客栈’，旁边还有一座酒楼，也叫‘老徐酒楼’，客栈和酒楼应该是一家。

    他点点头，“就去它家吧！”

    两人催马来到客栈前，翻身下了马，一名伙计迎了出来，“两位官人是要住店吗？”

    “可有独院？”

    “有独院，一百五十文钱一夜。”

    这个价格确实不贵，汴京是一两银子一夜，太原那边也要五百文钱，大县也要两三百文，这里居然只要一百五十文。

    李延庆之所以要独院，是因为他们骑着军马，市价都要几百两银子，现在各地治安普遍不好，体格强健的军马很容易被人盯上偷走，小客栈也赔不起，失主只能自认晦气，李延庆宁可多花点钱，把军马养在独院中。

    “帮我们把马喂了，牵到院子里去，这些钱赏你！”李延庆随手抓了一把钱给他。

    “好咧！官人请放心，保证用上好的精饲料喂马。”

    两人卸下了马袋，伙计把马牵去后院了，李延庆进了客栈大堂，大堂几乎无人，很声音很嘈杂，原来是大堂左面有一扇门直通隔壁酒楼，酒楼大堂里坐了不少吃饭的客人，还有女妓唱曲陪酒，声音就从那边传来。

    这时，客栈掌柜从柜台后露出半张胖脸，对他们笑道：“住店请这边！”

    “要一间独院，住一夜。”

    “有，小店现在还有两座独院，都是带牲畜棚的，一座稍大有四间屋，另外一座三间屋，你们两个人三间屋足够了，一夜一百五十文钱，先说清楚，这价格不管饭！”

    “没问题！”

    “请问两位姓名、籍贯，是路过本县，还是来本县办事？”掌柜抱着厚厚的登记簿问道。

    李延庆报了两人的姓名和籍贯，又摸了一块半两重的碎银给他，“不用找了，回头替我们拿两份饭食来。”

    掌柜见他出手阔绰，眼睛都笑眯了起来，“请两位官人放心，包你们吃得好，睡得好！”

    掌柜登记完，便亲自打着灯笼领他们去后院，“这边走！”

    掌柜在前面带路，一边走一边笑问李延庆道：“两位是从军队来的吧！”

    “你怎么知道？”
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