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    王道齐温和地笑了笑，“我们并没有怪贤侄，贤侄有什么事，尽管去忙。”

    曹性连忙给李延庆使个眼色，李延庆便向王氏夫妇告辞，跟随曹性快步走了。

    王夫人着实有些恼火，“老爷，我觉得这里面有问题！”

    “我知道有问题，但你向晚辈发作有什么意义？”

    “那我们该怎么办？”

    王道齐望着曹性远去的背影，淡淡道：“我相信曹家会给一个说法！”

    .........

    李延庆跟着曹性来到一张无人坐的桌前，曹性取出一个小包裹递给他，“这是给你的。”

    “这是.....什么？”李延庆茫然地接过小包裹。

    “你写的对联被我小妹选中了，按照规矩，这是她的谢礼，请收下吧！”

    “是什么？”李延庆倒有点兴趣了。

    “好像是她画的一幅画和一本书，我家那个书呆子妹妹除了这个，也没有别的物什可送，你可别嫌寒碜。”

    “我不会嫌弃，多谢了。”

    李延庆将小包放进随身袋子里，就在这时，府内开宴的钟声敲响了，参加宴席的宾客从四面八方走来，李延庆站起身笑问道：“曹兄的位子在哪里？”

    “我没有固定位子，看见哪边有空位就可以坐一下。”

    “好像我那一桌有好几个空位，我旁边就没人，曹兄可以坐我旁边。”

    曹性的任务就是紧跟李延庆，防止其他家族产生非份之想，他也不拒绝，便跟着李延庆来到他的座位前。

    今天的宴席分为内席的外席，内席安排在多彩楼一楼的大堂内，摆下了四十余桌酒席，共有一百五十余人坐在内席，大多是各家家主和他们夫人，或者是像王道齐这样虽不是家主，但地位卓然的高官。

    其他宾客则坐在外席，今天天气不错，秋高气爽，坐在外面大院里其实比楼内更加神清气爽，别的一番野餐的感觉。

    外席都是八仙桌，一桌坐八个人，桌子很宽大，约六尺见方，每个人面前都有三尺宽的空间，摆放着自己的餐具、酒具和茶具。

    虽然宋朝很多贫寒人家已经在一个碗里夹菜，一般酒楼里也早就实行合餐制，但对于上层社会，他们依旧严格遵循着分餐制度，即使坐在一张桌上，每个人都会有一份自己的饭菜。

    从古至今，重要的宴会都只是一种形式，不要指望能吃饱，今天也不例外，每人面前只有几道菜，不过酒却不错，是曹家自酿的米酒，味道非常醇厚。

    宴会已经开始，虽然女客应该集中坐在西面，可事实上，宴会开始后，这种区别就没有什么意义了，大多数桌子并没有坐满，很多妻子都不知不觉坐到了丈夫身边，或者是有什么事情要和丈夫商量，或者是晚辈要给长辈敬酒，桌上的座位牌就渐渐地失去了约束力。

    李延庆所在的这张桌子实际上只有五个客人，加上曹性也只有六人，多出了两个位子，两名贵妇人便坐到丈夫身旁，还有几名年轻少年也被父亲叫来给长辈敬酒。

    李延庆的斜对面是一个身材稍胖的中年男子，叫做潘长德，官任陈州团练使，属于从五品高官。
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