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    “如果朝廷要坚持北伐，天子或许会诏大帅出征，请大帅最好能避开，不要在最后关头毁了自己的一世英名。”

    种师道没有说话，良久，他低低叹息一声，“我心里只有家国，自己的一点荣辱算什么？”

    李延庆心中一震，他细细品味这句话，他心中忽然有一种说不出的羞惭，这才是真正的国之栋梁，自己差得太远了。

    种师道拍拍他肩膀笑道：“今天是你的重要日子，我们不说这个。”

    马车加快了速度，向金水河畔的曹府疾速驶去。

    ........

    六礼指从议婚至完婚过程中的六种礼节，也就是纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，宋人嫌六礼繁琐，便将纳采和问名合并，纳征和请期合并，变成了四礼。

    今天种师道作为媒人去曹府求婚，就是第一步纳采，事实上这也是个形式而已，曹评和李大器事先已经定下了婚姻。

    不过就算是形式也极为重要，古人娶妻讲究明媒正娶，明媒就是就是指今天的求婚，一定是公开的，让所有人都知道。

    按照习俗，李延庆确实没有必要一起去，万一女方不肯答应，新郎岂不是尴尬了，只是李大器看重礼节，一定要让儿子去以表示诚意，因为李大器上次上门相亲时应该是把儿子带着的，但李延庆却去河北公干了，所以今天要补回上次的欠缺。

    种师道事先已经派人送了帖子，所以当他的马车在曹府门前停下时，曹评便率家人从大门内迎了出去，今天曹评还特地把高深也请来，作为见证。

    种师道下了马车，拱手笑道：“我要恭喜兄长喜得孙婿。”

    “同喜！同喜！”

    高深在旁边打趣笑道：“你们二老太心急了，这话等要喝喜酒时再说啊！”

    三人一起大笑起来，这时，李延庆连忙上前行礼，”晚辈参见曹公和高公！”

    “延庆今天也来了！”

    “上次晚辈去河北公干，未能和父亲一起来给曹公请安，今天特来赔罪！”

    “你去公务，又不是去打猎郊游，何罪之有？快请进府中。”

    “等一等！”

    种师道叫住了李延庆，笑道：“等我先走完礼仪再说！”

    他从车厢里取出一只新编的篮子，打开篮盖，里面是一只用红绸系住翅膀和双脚的大雁，这是正式的纳采之礼，有多层意义，其中一个就是明嫁娶之礼、长幼有序，还有从一而终等等吉寓。

    他将大雁郑重地交给曹评，曹评点点头，郑重地接过了大雁，这表示愿意接受议婚。


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