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    这时李延庆又想起一事，问道：“昨天我听周县尉说起江贼之事，不知杨县丞了解多少？”

    杨菊沉吟一下道：“江贼一直是长江之患，几百年来从未断绝，县君知道是什么原因吗？”

    “县丞请说！”

    “原因有三个，一是地域范围广阔，江贼危害所致大多穿州跨府，要么大家一起出钱出力剿匪，要么大家都不管；其次就是剿匪是个费钱费力之事，一次剿匪钱粮民力耗费巨大，但往往却劳而无功，朝廷也不想做种亏本生意；但更重要一个原因便是江贼危害只限于水面，对朝廷社稷没有影响，甚至对官府也没有影响，朝廷和地方官府没有剿灭他们的危机感，这些水贼就像野草一样，烧掉后又长出来，几百年来剿不胜剿，大家也不太关心了。”

    “可我听周县尉说，似乎曾经围剿过江贼，为此还先后损失了两名捕头。”

    杨菊摇了摇头，“最近一次***贼还是十年前的事情了，两名捕头确实死在黑心龙王之手，却和剿匪无关，本来剿匪就不需要捕快出头，是乡兵的事情，那一次应该说是意外，他们在洞庭湖遇到黑心龙王，正副两名捕头都死在黑心龙王刀下。”

    “嘉鱼县的捕快去洞庭湖做什么？”李延庆不解地问道。

    “这件事说来话长，回头我再详细告诉县君。”

    李延庆见他语焉不详，似乎有什么事隐瞒着自己，便不再多问，淡淡笑道：“这样说起来，我这次乘船来上任岂不是很危险？”

    “倒没有什么危险，他们有规矩，不会碰官船，你的船上插有官旗，他们一般就不会去招惹，否则触怒朝廷，他们的日子就难过了。”

    “那商船会不会冒充官船避祸？”

    “一般不会，那样做会得不偿失，一是瞒不过江贼的毒眼，其次冒充官船可是要坐牢的，没有几个船夫愿意冒这种风险。”

    两人边说边走，很快便走进了大堂，就在这时，外面忽然传来了轰隆隆的敲鼓声，李延庆一怔，杨菊笑道：“看来有人怕县君闲得无事，便来给县君找事了。”

    “这是．．．．．有人告状吗？”

    “正是！”

    这时，刚才在门口扫地的两名衙役跑了进来，“那个贺老六又来告状了，还带来一名讼师！”

    杨菊眉头一皱，“他们不是答应自己协商解决吗？怎么又来了。”

    “贺老六是什么人？”李延庆不解地问道。

    “是本县一家子钱铺的东主，他去年借出一笔钱，结果事主年初死了，只剩下孤儿寡母，当时事主好像用借来的钱买了一间铺子，贺老六就想把这铺子收回去，但事主遗孀不肯，所以一直在打这个官司，本来双方答应自己协商解决，但不知今天怎么告状了，估计是因为县君上任的缘故。”

    李延庆点点头，他正式上任的第一天就有人告状了，他倒也有了几分兴趣，李延庆随即坐上大堂，又让人去找莫俊，莫俊可是经验丰富的老幕僚，能给自己出一点主意。

    他随即坐在‘明镜高悬’的牌匾之下，重重一拍惊堂木，“开堂！”

    几名捕快一声高喝，“开堂——”
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