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    两天后，十几名骑马的男子缓缓来到了兴庆府，为首男子年约四十岁，头戴双翅乌纱帽，身着淡紫色官服，皮肤白皙，双眼略显细长，正是刚刚奉旨来西夏视察的礼部尚书秦桧。

    秦桧其实是奉太上皇赵佶之旨前来兴庆府阻止李延庆灭国西夏，但是他来晚了，刚刚抵达会州边界，消息便传来，宋军已经攻下了兴庆府，西夏举国投降。

    这个消息着实令秦桧深感不安，他很清楚西夏灭国对天子赵构意味着什么，这将意味着赵构完成了大宋百年来几任皇帝未尽的心愿，相比他的父兄丢失了大片国土，而他却起于危难，力挽狂澜，他的明君形象已经深入民心军心，得到朝野认可，皇位已经坐稳，太上皇再想废他，几乎不太可能了。

    秦桧想到自己竟然站错了队，心中着实沮丧，原以为太上皇很快就能废掉天子自立，不料一次西夏灭国之战竟然使官家的帝位稳住了，就不知自己这趟来西夏，还有什么意义？

    秦桧抬头望着城门上方的县城名，兴州城几个字已经被凿掉了，改成了灵武县，恢复了唐朝的名字。

    隋唐时期，这里叫灵州或者灵武郡，属于朔方节度使管辖，那时南面的西平府还不存在，西夏将灵州改名为兴庆府后，又在南面修建了西平府，起名灵州。

    秦桧估计，西夏以后可能会改名为朔方路，但也有可能改名为灵夏路，在北宋初年，这里就是灵州和夏州所在地。

    这时，守城门的几名宋军士兵拦住了秦桧一行，厉声质问道：“你们是从哪里来的，这里不准携带兵器，统统下马！”

    秦桧的随从破口大骂：“瞎了你们的狗眼，这是朝廷秦尚书！”

    他的辱骂激怒了城门前的士兵，城上城下百名士兵一起举弩对准了秦桧一行，秦桧和他的随从顿时吓得脸色苍白，一动不敢动。

    这时，一名部将快步走出城，喝问道：“怎么回事？”

    一名士兵禀报道：“一群人来历不明，携带兵器，还出言不逊，辱骂守城弟兄。”

    这名部将认出了秦桧的官服，估计是朝廷来的大员，他摆摆手，“大家把军弩放下！”

    众士兵纷纷将军弩放下，秦桧的随从顿时象冬眠里活过来的毒蛇一样，又开始嚣张起来，“把我们当成什么了，我们是从朝廷来的，竟然如此无礼！”

    秦桧心中着实恼火，回头呵斥道：“你们都给我闭嘴！”

    随从都不敢再骂，秦桧也不说话，冷冷地望着部将。

    这时，部将走上前抱拳道：“几位既然是从朝廷来，可有朝廷的文牒？”

    秦桧冷哼了一声，“我们当然有文牒，但轮不到你看！”

    部将脸色一变，回头喝道：“速去禀报大将军，抓住了金国奸细！”

    一名士兵飞奔而去，百余名宋军士兵将秦桧等一群人团团包围，部将喝道：“下马，兵器放在地上，否则我们放箭！”

    秦桧恼羞难当，但他也不能吃眼前亏，只得下令道：“下马，兵器放在地上！”
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