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    次日，善察在村寨中挨家挨户问了不少问题。村民们得了幽风氏大人的吩咐，皆须一一如实回答。但善察并没有直接问“你是不是歹人”、“你知不知道谁是歹人之类”的话，他有窥探人心之能，能分辨出对方所言真假，但这种线索并不能算直接的证据，至少在这种场合令人难以信服。

    这里不是皋陶大人问案公堂，善察也没有显露出瑞兽獬豸原身，幽风部众族人并不知他详细的来历。他显露出的只是少年模样，众人称他一声“大人”只是为了显示尊重，看上去他只是子丘的随从。善察问的大多是一些很琐碎的、家长里短一类的事情。

    子丘这一天却离开村寨不知去了何处，直到黄昏时分才回来。

    第三天上午，村民们吃完了早饭，纷纷来到村寨中央的空地上。空地旁有一棵大树，树身上就刻着皋陶所编、伯禹所宣、巫讴所讲的《五刑》、《五教》、《九德》之典。树下有一座两丈方圆的高台，看样子应该是个祭坛。

    子丘与善察、幽风氏大人就站在高台上，望着聚集来的民众。等大家都到齐了，幽风氏欠身道：“二位大人，本村寨族人，该来的都已经来了。”

    子丘反问道：“难道还有不该来的吗？”

    幽风氏大人随即意识到自己的话有问题，连忙又解释道：“全部都来了，没有不该来的，按您的吩咐，连吃奶的娃娃都被大人抱来了。”

    善察却很突兀地说了一句：“少了一个！”

    这个村寨是幽风部的君首驻地，也是幽风部所属五个村寨中最大的一个，居民有近七百人，善察只是扫了一眼，便能发现数目少了一个。幽风氏不解道：“谁呀？”

    子丘：“你自己查。”

    幽风氏立刻命人清点人数，并由相邻人家监督互查，查了半天也没发现少了谁，场面一度有些乱糟糟的。到后来突然有人叫道：“由金还在家里歇着呢！”

    幽风氏一拍脑门道：“哎呀，还真少了一个，我怎么把他给忘了？但是这个人来不来都无所谓，子丘大人，您若有把握，还是赶紧查问出那歹徒是谁吧。”

    子丘又反问道：“为何此人来不来都无所谓？”

    幽风氏赶紧解释了一番。那由金是他的亲侄子，原先也是幽风部的首领之一，被很多人视为部族中最出色的年轻才俊，曾担任整个部族的狩猎首领，也被视为下一任君首最有力的竞争者。可惜这都是几年前的情况了，如今的由金已是个废人。

    中原的很多部族如今已没有了狩猎的习俗，可是幽风部毕竟在贺兰山中，虽然也耕种田地，但仍保留了狩猎的传统。他们拥有自古相传固定的猎场，在每年秋收后到入冬前这段时间，族中精壮都会组成队伍进山捕猎。

    由金自幼体魄强健，从十八岁时起就是这五个村寨狩猎队伍的总头领，在部族中的地位很高。可是几年前参与治水工程时，不慎被落石所伤，瘸了一条腿。比身体的残疾更严重的是精神上所受的打击，从此萎靡不振，天天待在家中闭门不出，人几乎完全废了。
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