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    解决了城中隐患之后，刘赡命令打开北门，按照苏和提供的联络信号，在城楼上悬挂了三盏灯笼。埋伏在城外树林中的三千士兵一见暗号，立即涌出树林，通过城门进入西河城。

    刘武周的士兵刚进了一半，城门忽然关闭，将队伍一截两半。被拦在城外的军队不知发生了什么事，一时间进退两难。

    城内，瓮城两旁的城墙上突然出现了无数兵士，他们将手中的火把扔了下去。紧接着，万箭齐发，被困在瓮城中的士兵纷纷中箭……

    解决了城内之敌后，黄其命令打开城门，率军杀出城去。双方拚杀了一阵，刘武周的军队丢下数百具尸体后，仓皇地逃走了……

    刺史衙门前，薛强被五花大绑地押了过来。周围的士兵手举火把，把黑夜照得一片光明。薛强的脑袋好像受了伤，额头正往下滴血。他满脸惊恐地看着李智云，李智云目光冷冷地盯着他。

    站在李智云身旁的胡巧玲戟指着他，骂道：“狗东西！你也有今日！”她抢过旁边一名侍卫的宝剑，冲上去，一剑刺入薛强的软腹。当她拔出利剑之时，一道污血像泉涌似地迸射出来，溅了她一脸。

    薛强像一截朽木似地摔倒在地上，口吐血沫，眼睛翻白，气绝身亡。胡巧玲跪倒在地，双手高举宝剑，痛哭流涕地：“爹，娘，孩儿今日终于给你们报仇了！……”

    刘赡手指薛强的尸体下令：“将此贼头颅割下，悬挂于城墙之上！子女悉数诛杀，妻妾收入官府为奴，家产全部充公！……”

    铲除了薛强及其同伙后，李智云跟刘赡和黄其告辞，重新踏上了前往晋阳的路途。

    这一日，队伍来到晋阳城下。李智云抬头一看，只见城门上方的一块石匾上，刻有两个篆体大字：晋阳，字体古朴而又苍劲。他一时兴致所至，随口吟道：“一笑相倾国便亡，何劳荆棘始堪伤；小怜玉体横陈夜，巳报周师入晋阳……”一旁的刀疤脸问：“楚王，你这念是的啥诗呀？”

    李智云笑了笑，道：“这首诗里有个典故。据说北齐后主高纬有个宠妃，名叫冯小怜，身体柔若无骨。高纬喜欢叫冯小怜脱掉衣服，像蛇一样盘在案几上，请亲近的大臣观赏”。

    “什么？让自己老婆脱光了给别的男人看？”刀疤脸嚷道，“他的脑袋有病啊？”

    “所以啊，高纬才丢了江山，后人也才写诗讽刺他嘛！……”

    两人正说着，派出的斥候回来禀道：“报告楚王，齐王已在总管府前等候殿下！”

    “好！那我们就进城吧！”李智云说罢，驱马前行，率领大队人马进了晋阳城。他们行进在大街上，李智云一瞧，晋阳果然是一座大城，其繁华热闹的程度，与长安比起来，竟然也不遑多让。

    在斥候的带领下，队伍来到总管府前。李智云一瞅，只见府邸前的台阶上站着三个人，他们都身着戎装。其中中间那位看上去约莫十七八岁，个头不算太高，身体敦实强壮，穿一身元帅服饰。莫非，这就是他的四哥李元吉？

    果然，那人一看见李智云，连忙挥手叫道：“五弟，五弟……”李智云连忙下了马，朝他们走了过去。四哥兴奋地跑下台阶，冲到他面前，用一只胳膊亲热地揽住他的脖子，笑道：“五弟，你可来了！我一个人呆在这儿都快憋死了！快，去我府上！”

    李智云挣脱他的胳膊，道：“四哥，你总得给我介绍一下吧？”这时候，旁边那两个人也下台阶走了过来。四哥一拍脑门道：“糟糕，差点忘了！”随即指着那位二十多岁，面皮白净，身材挺拔的男子道：“这位是右卫将军宇文歆。”又指着另一人道，“那是总管府司马刘德威。”
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