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    “还没有呢！明年弱冠后才有，你可以叫我小三郎，府中人都这样叫我。”

    “我也没有，你叫我延庆好了。”

    李延庆看了看花园里三三两两的年轻男女，他有点奇怪地问道：“有句话我不知该不该问，今天宴席，好像大部分都是年轻人，这是什么缘故？”

    曹性古怪地看了他一眼，笑问道：“延庆成亲了吗？”

    “家里有一房小妾，但尚未娶妻。”

    “那你来这里就对了，我们这些世家经常聚会，或是寿辰、节日什么的，大概每半年会有一次这样的聚会，大家轮流做东，叫做鹊会，其实就是给年轻男女创造一个见面的机会，说得再通俗一点，就是相亲会，这下明白了吧！”

    李延庆这才恍然，难怪一个个男才女貌，原来是相亲会。

    曹性又淡淡道：“我们这些功勋世家之所以能延续百年，关键就在于团结，而团结的基础则是婚姻，虽然外面嘲笑我们的鹊会，但我们自己心里明白，没有婚姻联系，各大世家早就七零八落了。”

    李延庆倒也理解，宋朝是文官主政，前有强大的文官集团，后有皇权和外戚集团，这些功勋世家生活在夹缝中，他们要想保住社会地位，只能联合起来，形成一个有影响的团体，联姻就是他们的必然选择，这又和隋唐北魏的门阀世家不是一回事，只是形势迫使他们不得不团结。

    不过在北宋灭亡的冲击下，社会阶层发生剧烈变动，无论皇族、外戚、宦官还是这些功勋世家都没落了，只有文官集团一家独大，秦桧就是当时文官集团的掌舵人。

    李延庆点点头，“我能理解！”

    曹性见他理解，心中也高兴起来，又笑道：“其实我们也不是那么封闭，家家户户的首选是进士，抢不到进士，只能考虑门第和财富，象延庆这样的进士探花，又没有娶妻的年轻人，来参加这次宴会，我怎么有点羊入虎口的感觉？”

    李延庆也觉得有点问题严重，连忙低声警告他，“不准你宣扬我没有成婚，我只是来参加宴会，吃饱喝足就走，可没有别的想法。”

    “放心吧！我绝不会出去宣扬。”

    曹性眼睛笑眯成一条缝，他怎么会对外宣扬呢？这种好事情应该曹家先得，他头脑里开始迅速搜索，看看自己哪个妹妹比较能打动李延庆？

    “高宠和潘兄呢？”李延庆忽然想起了曹性的两个好朋友。

    “他们．．．．他们不知跑哪里去了？”曹性有点心不在焉，他还在考虑最后选定的两个妹妹，哪一个更合适？

    在花园里逛了一圈，李延庆也有点无聊了，便笑问道：“这里有没有什么好玩的游戏？”

    曹性眼珠一转，顿时想起一事，笑道：“有一个很适合你的游戏，你跟我来！”

    曹性便带着他向后宅方向走去，“这是.....去后宅吗？”李延庆见方向有点不对。

    “不去后宅，后宅你可进不去，我们去文堂！”

    李延庆隐隐猜到了，一定和读书有关。

    快到后宅时，只见一群贵妇从一片开得正盛的桂花林中走出，正有说有笑向他们迎面走来。

    “糟糕！”

    曹性忽然看见了自己的母亲，他不敢躲开，只得硬着头皮站在路边。
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